B-2轰炸机经停印度洋引关注
8月22日，美国空军宣布，一架B-2“幽灵”战略轰炸机在前往澳大利亚的途中，短暂停留在印度洋的迪戈加西亚基地，此举引发了国际社会的广泛关注和诸多推测。这次参与行动的B-2轰炸机隶属于第110远征轰炸机中队，它在迪戈加西亚基地接受了快速加油程序，即“热坑加油”，确保了飞机能在最短时间内恢复飞行能力，以应对突发状况或增强作战频率。
此前的8月19日，包含这架B-2在内的两架同型号轰炸机，在多种战斗机和辅助飞机的护航下，穿越了澳大利亚东南部空域，之后由KC-30A加油机为它们提供了空中加油服务。澳大利亚作为美国战略轰炸机执行“动态武力部署”的关键地点，近年来频繁接待了包括B-2在内的多种型号的战略轰炸机进行部署和演习。例如，今年3月，一架B-2轰炸机完成了从美国本土至澳大利亚的超远程飞行，期间还与美澳两国的多种机型进行了联合训练。
尽管如此，B-2轰炸机的海外部署能力却因其高度复杂的维护需求而受限。这款自1997年起服役的隐形轰炸机，以其卓越的隐身性能著称，但其第一代隐身涂层极为敏感，易受环境影响而损坏，需要在严格控制的环境下进行频繁维护。这导致B-2轰炸机难以在如迪戈加西亚这样的海外基地长期部署，即便美国为此投入巨资建设了特殊机库。加之随着反隐身技术的进步，B-2的隐形优势逐渐削弱，促使美国加速开发下一代B-21隐形战略轰炸机。
因此，此次B-2轰炸机选择在迪戈加西亚进行中途补给，部分原因是澳大利亚基地在维护这类精密装备方面的能力尚有不足。B-2轰炸机难以实现持久海外部署的现状，更多反映出其内在维护难题，预示着它可能将逐步退出历史舞台。